2009年6月2日

当社の「へんこだれ」に使用しているリンゴを栽培してくださっている

木村さんを訪ねに、青森県の弘前へ行ってきました。

今では木村さんのリンゴ栽培については、NHKのドキュメント番組や

本になっているので、全国に有名になっておられます。

後ろに岩木山がそびえる、木村秋則さんのリンゴ農園↑

この日も、木村さんは忙しく、無農薬無肥料栽培の普及のため、全国に

飛び回っているとのことで、ご不在でしたが、代わりに奥様の美千子さん

に農場を案内していただきました。

弘前駅から車で１０分も走ると、周りはりんご農園ばかりの光景に変わりま

す。

そして、そこからもう10分ほど車で行ったところに木村さんの農場があります。

現在はリンゴの小さな実の剪定作業の時期です。↑

雑草と共存、自然のまんまのりんご農園です。↑

木村さんの農園は、一目で他とは違うことがわかります。

他はきれいに雑草が刈られているのに対して、木村さんの農園は雑草が

生えっぱなしです。

でも、この雑草のおかげで土がふわふわの状態（自然に近い状態）を

キープすることができ、リンゴの木の根っこを大きく張ることができるそう

です。

といっても、いつもならもう少し雑草の刈り込みを行うそうなのですが

今年は木村さんが忙しく、不在のことが多いため、いつもにまして、草が

ボーボーの状態であるそうです。

また最近はメディアに取上げられてからは、見学に来る企業や団体の方が

多くなったそうで、農場を人が歩くたびに地面が踏み固められ、硬くなって

しまっていると、おっしゃっていました。

そうおっしゃる美千子さんも、決して迷惑そうな口ぶりではありません。

木村さんも、自分の農場が少しくらい状態が悪くなっても、無農薬栽培

の普及のためになるなら、あまり気にはされていないのではないでしょうか。

お忙しい中、農園を案内してくださった、木村さんの奥さま↑

私などは、あまり深くものを考えない方なので、「みんな無農薬でやればいい

のに」と思ってしまうのですが、木村さんや美千子さんも、自分たちがやって

きた完全無農薬栽培の苦労を知っているだけに、他人にはなかなかおすすめ

できないとおっしゃっています。

野菜ならば、無農薬栽培に切り替えて、今年がもし駄目でも、来年は新しい

種を蒔けば再度チャレンジできるそうですが、リンゴについては、今年実が

つかないと来年にも影響し、数年間は収穫が無くなるそうで、その結果

現金収入がなくなるそうです。

現在弘前でも、完全無農薬栽培ではありませんが、｢低農薬栽培」から始

めているリンゴ農家さんも一人だけいらっしゃるそうです。

その他の地域でも、リンゴの無農薬無肥料栽培の実践が少しずつ、広がりを

見せているようです。

これからも木村さんには安全なリンゴの栽培とともに、無農薬栽培の普及に頑

張っていただきたいと思っております。

私もサラリーマンなので、なかなか木村さんのように、先の見えない挑戦

をするというわけにはいかないのですが、できる範囲の枠の中で、思い切

った挑戦をしてみたいなと、今回の訪問を通じて感じました。